Kdo vynalezl úplně první sluchátka?

Téměř každý uživatel chytrého telefonu má dnes v krabici sluchátka. Přestaly být atributem nahrávání zvuku, DJingu, hraní her a dalších oblastí, kde se bez tohoto zařízení neobejdete. Obrovská cesta, kterou sluchátka urazila od zařízení daleko od pohodlí k miniaturním bezdrátovým gadgetům, není o nic méně zajímavá než nová technologie.

Historie vzniku sluchátek sahá až do 19. století. Možná lidstvo vděčí za vzhled tohoto zařízení Electrophone.... Její specialisté vytvořili technologii, která umožnila klientům společnosti poslouchat hudební díla včetně operních partů, aniž by byli v divadle. Zákazníci dostali masivní konstrukci, která se musela nosit přes hlavu. Zvuk šel do reproduktorů, které byly umístěny před ušima.

Nazvat úplně první sluchátka na světě pohodlnými se rozhodně nedá, ale přesně takhle vypadaly. I tento vynález měl samozřejmě své předchůdce. Něco podobného měli například radisti. Ale bylo tam jen jedno sluchátko a samotná kvalita jeho připojení zůstala na přání. A tady byste určitě měli říct o Bellině asistentovi, Ezru Gillilandovi. V roce 1881 navrhla žena připevnit části telefonu na kovovou tyč. A velká tříkilogramová konstrukce se přesunula na hlavu. Rozhodnutí by se mohlo zdát trapné a zbytečně složité, ale lze jej považovat za první telefonní sluchátka.

Zhruba ve stejných letech Ernest Mercadier, francouzský designér, vylepšil telefonní přijímače a vytvořil zvukové opakovače, které jsou kompaktní... Vešly se do uší a vážily 1 3⁄4 unce. No, nejslavnější a nejblíže modernímu chápání vynálezu sluchátek byl vývoj Nathaniela Baldwina. Jeden Američan z Utahu vynalezl prototyp telefonního sluchátka a své vlastní návrhy poslal státní armádě. Baldwinův vynález nebyl okamžitě oceněn armádou. Prostředky, které mohly jít na vytvoření pracovních modelů, mu nebyly přiděleny. A zpočátku to podnikavý vynálezce začal dělat za své peníze.

Brzy však námořnictvo upozornilo na to, co Baldwin vytvořil, v jeho kresbách bylo provedeno několik změn a aktualizovaná verze se stala základem pro objednání sluchátek. Inženýr byl pozván do vojenské laboratoře. Ale z určitých důvodů (Baldwin byl mormon) se nemohl ze státu odstěhovat a velká společnost musela postavit továrnu v Utahu. Sluchátka se tedy začala vyrábět nejen pro vojenské účely, ale i pro civilní použití.

Ve 30. letech minulého století se již sluchátka hojně používají pro komunikaci, zařízení se objevují v domácnostech obyvatel velkých měst. A stále častěji se posluchač rozhoduje pro příjem programů v rádiu pomocí sluchátek. Samozřejmě samotný design a technologický profil měly do pohodlného používání ještě daleko. Navíc poslech hudby v nich byl stále výzvou, ale revoluční začátek byl cítit a lidé chtěli být jeho svědky a konzumenty.

Tento požadavek pocítil Eugen Bayer, 18letý Švéd, v té době „Elon Musk“ audio zařízení. V roce 1926 založil firmu Elektotechnische Fabrik Eugen Beyer, která se nejprve specializovala na výrobu mikrofonů, ale v roce 1937 začala výroba sluchátek. Stále se nedá říct, že by to všechno byla sluchátka pro masového spotřebitele.Svět technologií v tomto ohledu rozvířila další společnost až po několika desetiletích.

Další kolo evoluce sluchátek si ale muselo dlouho počkat, teprve v roce 1957 se společnosti Koss Corporation podařilo vytvořit stereo sluchátka. DJaune Koss, zakladatel společnosti, si uvědomil, že je třeba zdůraznit invenci, a podařilo se mu nasměrovat své úsilí k vytvoření soukromého systému pro poslech hudby. Byl to fonograf, reproduktor a konektor pro sluchátka.

Takovým systémem ale stále nebyla přímo sluchátka, a tak Koss instruoval zvukové inženýry, aby design vylepšili. A talentovaní vynálezci společně přišli s designem dvou plastových kelímků, uvnitř kterých jsou 3palcové reproduktory. Tento design se stal známým jako Koss SP-3 a „gadget“ byl velmi oceněn milovníky hudby.

Důležité fáze ve vývoji sluchátek jsou následující.

• 1964 rok. V této době se objevil 3,5mm audio jack. Sony vydalo přenosné rádio, v podání zvuku nebylo nic zvláštního, ale mini-jack byl revolučním technologickým krokem.
• 1979 rok. Je pravda, že k hromadné výrobě s tímto konektorem došlo až o 15 let později - Sony vydala stereo přehrávač Walkman TPS-L2.

A dále v historii vývoje sluchátek bylo mnoho odnoží a vzhledu zařízení, které však vycházely ze starých principů. Pokud se však funkce potlačení hluku uvedená v konstrukci pro letectví objevila v roce 1986, objevila se na trhu pro masové spotřebitele až v roce 2000.

Mimochodem, první bezdrátová sluchátka se objevila na počátku 90. let minulého století. Stejná společnost Koss vyvinula model, který umožňoval připojení infračerveného paprsku ke zdroji zvuku nebo zesilovači pomocí set-top boxu (byl součástí balení). A v roce 1998 viděl Recoton novou příležitost ve vývoji bezdrátové technologie – Bluetooth. V roce 2004 byl poprvé vydán systém založený na této technologii.

Dnes je podle odborníků boom v segmentu technologií, jako jsou sluchátka. Tak, v roce 2018 se trh s touto elektronikou (tedy s tím, co si spotřebitel již koupil) odhadoval na více než 10 miliard dolarů. A předpověď, že se tyto hodnoty zvýší, již byla učiněna – za 7 let se zdvojnásobí. Apple je považován za vlajkovou loď v tomto odvětví. Zahodili standardní 3,5mm audio výstup. A toto rozhodnutí přinutilo konkurenty jít stejnou cestou. A pak byly vydány slavné AirPods – průlomové zařízení ve svém segmentu, čemu se dnes právem říká „chytrá“ technologie.

Sluchátka jsou dnes cenově dostupné v různých segmentech. Fitness gadgety a herní systémy jsou vyráběny samostatně. Hudba, zábava, virtuální realita také provokují k vydání sluchátek podle jejich požadavků. Zde jsou hlavní trendy na trhu moderních sluchátek.

• Ne všechny nové produkty Applu jsou 100% úspěšné, ale je to právě tato společnost, která dnes posouvá trh kupředu – právě ona představila plně bezdrátová „uši“ a právě zástupci této společnosti vyrábí nová zařízení pro reálné použití, nikoli pro aktualizovaný design či drobné vylepšení.
• Důraz je kladen na sluchátka s potlačením hluku. Daří se jim zachytit okolní zvuky, vytvořit jejich zrcadlovou kopii a poslat je do sluchového analyzátoru. Když se dvě vlny překrývají, je tu pocit ticha. Technologie aktivního potlačení hluku se vyvíjejí a přicházejí, včetně kompaktních sluchátek do uší, která jsou dnes obzvláště žádaná.
• Výrobce si zakládá na kvalitě zvuku. To znamená, že závod o žádné dráty se stále může stát druhotným. Růst kvality přehrávané hudby je hlavním měřítkem na trhu.

A ještě důležitější je dnes rychlost přístupu k hlasovým asistentům, maximální aktivní výdrž baterie a také minimální zpoždění zvuku od zdroje zvuku k přijímanému zařízení. Rád bych věřil, že k nejzajímavějším evolucím sluchátek dojde v následujících letech.

Pro historii původu sluchátek se podívejte na následující video.